Un continente di rifiuti di plastica nell’Oceano Pacifico
Ne sentiamo parlare spesso nei media, ma la sua origine rimane sconosciuta. Il vortice della spazzatura del Pacifico settentrionale è considerato il settimo continente. La sua superficie è stimata a 1,6 milioni di chilometri quadrati, ovvero 3 volte la superficie della Francia Nazionale geografico.
Secondo gli scienziati, il vortice è costituito da decine di migliaia di tonnellate di rifiuti di plastica nel vortice subtropicale del Pacifico settentrionale (dove si trovano le correnti oceaniche). Pertanto, si potrebbe pensare che questo accumulo di plastica provenga dalle vicine popolazioni costiere. Tuttavia, questo non sarebbe il caso.
Sei paesi responsabili del 92% dei rifiuti di plastica nel vortice del Pacifico settentrionale
Uno studio condotto dal progetto Ocean Cleanup e dall’Università di Wageningen (Paesi Bassi) ha analizzato 6.000 oggetti prelevati dal vortice. Il loro obiettivo? Determinare, per quanto possibile, la loro origine. Per fare ciò, i ricercatori hanno tentato di identificare etichette, loghi e simboli in modo da determinarne la lingua ed eventualmente la provenienza.
Il loro studio è stato pubblicato sulla rivista specializzata Rapporti scientifici. La scoperta è sorprendente poiché i risultati mostrano che il 92% dei 232 oggetti identificabili provengono da soli sei paesi.
Il Giappone è in cima a questa triste classifica con il 33,6% di rifiuti. Poi troviamo Cina (32,3%), Corea del Sud (9,9%), Stati Uniti (6,5%), Taiwan (5,6%) e Canada (4,7%). Come i nostri colleghi di Posta scientificatutti questi paesi praticano una pesca intensiva in questa parte del Pacifico settentrionale. Inoltre, il 26% degli oggetti analizzati erano oggetti da pesca come boe e galleggianti, come mostrato nella foto sopra.
Pertanto, grazie a questo studio, gli scienziati sono stati in grado di dimostrare che i rifiuti di plastica del vortice hanno dieci volte più probabilità di provenire da attività di pesca che da attività terrestri, come si pensava in precedenza. Mettere in evidenza questo studio può portare a misure per limitare l’inquinamento da plastica negli oceani?
