La convivenza era diventata insopportabile. Vivere lontani gli uni dagli altri, impensabile. Alexis e Ashley hanno trovato una terza via, e si svolge in due minuscole case poste una accanto all’altra.
Alexis Monkhouse e Ashley Okegbenro Monkhouse hanno trascorso quasi tutta la loro vita sotto lo stesso tetto. Prima la casa di famiglia, poi un appartamento per studenti in Florida. Sulla carta, la sistemazione ideale. In effetti, una fonte permanente di attrito. Temperature delle stanze, standard domestici, ritmi di vita: le due sorelle non erano d’accordo quasi su nulla.
“È stato estenuante”, ha riassunto Ashley al media americano Insider, che ha raccontato la loro storia.
Un affitto di 1.190 euro impossibile da assumere da solo
Nel 2018, Ashley ha annunciato a sua sorella che voleva andare a vivere con gli amici. Il problema per Alexis è immediato: l’affitto del loro appartamento ammonta a circa 1.390 dollari, ovvero quasi 1.190 euro, una cifra che lei non può assorbire da sola.
La casualità del calendario fa il resto. In questo preciso momento, Alexis è interessato al movimento delle tiny house, quelle piccole case che promettono il proprio alloggio senza credito per venticinque anni. E le due sorelle hanno appena perso la madre, che ha lasciato a ciascuna il beneficio di un’assicurazione sulla vita.
Alexis decide di utilizzare questi soldi per acquistare una piccola casa. Fissa un appuntamento con un muratore e porta con sé la sorella, semplicemente per non andare da sola. La visita non va affatto come previsto.
“Penso che abbiamo guardato una casa e ci siamo detti, OK, è davvero bello. Poi abbiamo visitato la seconda e Ashley ha detto: OK, prenderò anche io una piccola casa. »
Il lavoro dura circa sei mesi. Nel luglio 2018, ciascuno si è trasferito a casa propria.
30 mq ciascuno, due atmosfere radicalmente opposte
Viste da fuori le due case sembrano esattamente identiche. Stessa dimensione, circa 325 piedi quadrati, ovvero poco più di 30 metri quadrati. La somiglianza finisce davanti alla porta d’ingresso.
Ad Alexis dominano i legni naturali e le tonalità dell’arancio. Voleva un’atmosfera calda e avvolgente. Il suo interno presenta due soppalchi, una cucina, un bagno e un ampio soggiorno al piano terra, con librerie su misura disegnate per la figlia Nalini. Il budget per la costruzione è stato di circa 75.000 dollari, circa 64.000 euro.
Ad Ashley, l’atmosfera è decisamente contemporanea: nero, bianco e grigio, quasi nient’altro. Ha fatto una scelta radicale di layout sacrificando il secondo soppalco per ingrandire la cucina, la stanza che per lei conta di più. Ha anche insistito per avere una vasca da bagno nel suo bagno, un lusso raro in una casa di queste dimensioni. La sua casa è costata quasi 80.000 dollari, ovvero circa 68.000 euro.
Il passaggio al formato ridotto è stato pagato con rinunce molto concrete. Ashley ha dovuto sbarazzarsi di un gran numero di paia di scarpe prima di trasferirsi, prima di allestire un deposito dedicato nel suo soppalco.
“Amiamo le nostre case. Penso che sia perché ognuna è stata progettata per noi. È esattamente come la volevamo. »
405 euro al mese, tutto compreso
La parte più difficile non è stata costruire, ma trovare dove atterrare. I terreni che accettano questo tipo di habitat rimangono rari. Le due sorelle parcheggiarono le loro case per alcuni mesi in una fattoria a Land O’ Lakes, in Florida, prima che diventassero disponibili due posti in una piccola comunità nell’area di Tampa.
Ogni persona paga oggi circa 475 dollari al mese, ovvero circa 405 euro. Questo importo copre l’affitto del terreno, l’elettricità e l’allacciamento alle acque reflue. Rispetto all’affitto di 1.190 euro da cui è iniziata tutta la storia.
Tra le due porte d’ingresso ci sono dieci secondi di cammino. Basta avere la tua casa, le tue regole e il tuo termostato. Troppo poco per perdersi di vista: le due sorelle raccontano di salutarsi dalla finestra.
Due vite separate, lo stesso livello
Alexis sta crescendo sua figlia e conseguendo un master in antropologia. Ashley vive con i suoi due shih tzu, Tulula e Chaos, mentre studia per un master in esercizio fisico e nutrizione. Due traiettorie che non hanno più molto in comune, ma un quartiere che le tiene legate.
La loro soluzione non è isolata. Quasi ovunque, l’edilizia leggera funge ormai da ammortizzatore familiare e finanziario: ad Atlanta, un’imprenditrice ha trasformato la sua casetta da giardino in una minuscola casa di 27 metri quadrati dove ora vive sua sorella. In Texas, una pensionata ha svuotato il suo piano di risparmio per creare un villaggio di minuscole case riservate alle donne single, con 500 candidate in lista d’attesa.
Ciò che tutte queste storie hanno in comune non è lo spazio. È l’idea che possiamo stare vicini ai nostri cari senza condividere la stessa cucina.
