Una nuova specie di scimmia è stata recentemente scoperta in una foresta nella Repubblica Democratica del Congo. Tuttavia questa scimmia era già stata avvistata anni prima.
Tutto è iniziato nel 2008, quando è stata scattata per la prima volta una foto di questa scimmia. L’immagine però era molto sfocata e non ha permesso di identificare con certezza questa specie.
Una scimmia con una maschera arancione
Dieci anni dopo, nel 2018, una pattuglia di sorveglianza ha nuovamente avvistato questo curioso animale. I ricercatori hanno poi scattato una foto molto più nitida, che ha dimostrato che questa specie non era come le altre. Con il suo mantello nero e la coda ricurva, questa scimmia era riconoscibile dalla maschera arancione sulla bocca.
In seguito a questa apparizione sono state condotte nuove ricerche per saperne di più su questa specie. Le analisi del DNA e la ricerca sul campo sono state effettuate da un team di ricercatori internazionali. La scimmia è stata fotografata sette volte in diverse località e in totale ci sono stati 114 avvistamenti tra il 2018 e il 2022.
Una nuova specie
Solo nel luglio del 2026 i ricercatori hanno finalmente dato un nome a questa nuova specie. Questa è una specie sconosciuta di colobo, denominata Colobus congoensis dai ricercatori dell’Università della Florida. Come possiamo vedere sulla rivista scientifica Plos One, oltre alle sue riconoscibili labbra arancioni, questa scimmia ha un’altra singolarità poiché ha solo quattro dita.
Questa scimmia è oggi soprannominata “Likweli” dagli abitanti del Congo. Questa è la quinta specie di scimmia scoperta in Africa in 75 anni. Come lui, in Indonesia è stata scoperta una nuova specie di orango.
Una specie in via di estinzione
Sfortunatamente, appena scoperta, questa scimmia è già una specie in pericolo di estinzione, come questa scimmia femmina in grave pericolo di estinzione che è diventata madre per la prima volta.
“Affinché una specie abbia buone possibilità di sopravvivere, deve avere un’area di distribuzione ampia. Il Colobus Congoensis vive in una parte molto piccola del parco Lomami, 1.700 km2. Questo non è assolutamente nulla! Un piccolo cambiamento in quest’area e la specie può scomparire”, avverte Junior Amboko, dottorando in antropologia e coautore dello studio.
Sebbene il Lomami Park sia un’area protetta, nella zona sono già stati avvistati bracconieri. Per proteggere le scimmie e altre specie, le pattuglie nel parco sono state rafforzate.
