Sulla carta il progetto sembrava una buona (falsa) idea: immergersi con pneumatici nell’area Natura 2000 di Vallauris Golfe-Juan, nelle Alpi Marittime, per creare una barriera corallina artificiale.
Ma questa iniziativa ha preso una svolta catastrofica quando questi oggetti di gomma hanno cominciato a degradarsi. Risultato: è stata avviata un’operazione di pulizia su vasta scala.
25.000 pneumatici immersi nel Mediterraneo per creare barriere coralline
Tra il 1980 e il 1989, in questa zona marittima protetta situata nel Golfo di Juan, furono sommersi 25.000 pneumatici di camion (ovvero 8.141 m³).
Il motivo? Questi pneumatici avrebbero dovuto creare barriere coralline per attirare i pesci e facilitarne la riproduzione, riferisce la rivista specializzata Futuro. L’obiettivo era quindi quello di sostenere la pesca professionale.
All’epoca i pneumatici erano sparsi” su due settori dell’area », Ha specificato la città di Golfe-Juan in un comunicato stampa del 2018. Hanno quindi formato pacchetti o barriere alte 12 metri installate a una profondità di 30 metri.
Ma quello che doveva essere un rifugio per i pesci si è progressivamente trasformato in una discarica sottomarina inquinante.
I pneumatici diventano tossici per la fauna e la flora marina
Questa situazione è diventata problematica quando i pneumatici hanno iniziato a deteriorarsi a causa dell’acqua di mare e del rigonfiamento, dopo la rottura delle funi (corde marine) che li collegavano tra loro.
Portati via dalle correnti, i pneumatici rimasero sparsi sul fondale. Mentre si disintegravano, finivano per rilasciare metalli pesanti, ha detto all’AFP Jacky Bonnemain, portavoce dell’associazione ambientalista Robin des Bois.
Queste sostanze tossiche hanno purtroppo contribuito ad inquinare le acque e a minacciare gli organismi marini, comprese le praterie di Posidonia.
Forse non lo sapete, ma secondo l’Ufficio francese per la biodiversità (OFB), questi ecosistemi endemici del Mediterraneo occupano tra il 20 e il 50% dei fondi costieri. Queste praterie di fanerogame marine svolgono diverse funzioni essenziali, come lo stoccaggio del carbonio, l’ossigenazione dell’acqua e persino la produzione di materia organica.
I pneumatici danneggiati hanno minacciato questa vegetazione sottomarina essenziale. I pneumatici possono anche intrappolare direttamente gli animali, come questo coccodrillo bloccato in un pneumatico per il quale è stata offerta una ricompensa in Indonesia.
Diverse operazioni per rimuoverli
Per porre fine a questo disastro ecologico, il Consiglio dipartimentale delle Alpi Marittime ha deciso di smontare tutti i pneumatici.
Questa gigantesca missione è stata affidata all’Agenzia francese per la biodiversità (AFB). Il costo delle operazioni? Più di un milione di euro.
Un primo intervento è avvenuto nel 2015. In totale sono stati raccolti 2.500 pneumatici da subacquei professionisti, che li hanno legati a delle corde per formare delle pile. Questi ultimi sono stati poi issati a bordo di un’imbarcazione utilizzando una gru.
La seconda operazione ha avuto luogo nell’autunno del 2018. Ha mobilitato una squadra composta da sei-otto subacquei con l’obiettivo di rimuovere 10.000 pneumatici danneggiati. Infine, una terza campagna prevedeva l’estrazione dei restanti 12.500 pneumatici. Questi resti di gomma dovevano essere trasformati in aggregati per realizzare nuovi oggetti o utilizzati per produrre energia.
Da allora è sorta una domanda: i 25.000 pneumatici sono stati smontati? La risposta è no. In ogni caso, è quanto confermano i risultati di Life Marha, programma europeo dedicato alla preservazione degli habitat marini.
Ciò indica nel 2024 che “ Sono stati rimossi 17.901 pneumatici (9.308 nel 2018 e 8.593 nel 2019), pari a quasi 156 tonnellate di rifiuti “.
Secondo l’organizzazione “ sono ancora presenti solo pochi pneumatici sparsi o completamente sedimentati Secondo il monitoraggio ambientale, infine, il cantiere non ha avuto alcun impatto significativo sulla qualità dell’ambiente marino.
