Durante una passeggiata in una foresta americana, potresti essere passato accanto al kudzu. Originario dell’Asia, questo vitigno arrivò negli Stati Uniti nel 1876, in occasione dell’Esposizione del Centenario di Filadelfia, dove venne presentato come pianta ornamentale.
Lungi dall’essere considerato all’epoca una minaccia ecologica, ora si è diffuso ampiamente nei territori americani.
Perché il governo degli Stati Uniti ha incoraggiato la coltivazione del kudzu?
Nel 1935, di fronte all’aumento delle tempeste di polvere negli Stati Uniti, il governo attuò un piano d’azione per combattere l’erosione del suolo. IL kuzu diventa quindi la pianta ideale per stabilizzarli.
Secondo il Soil Conservation Service degli Stati Uniti, più di 70 milioni di piante sono state coltivate nei vivai. Gli agricoltori potrebbero ricevere fino a 8 dollari per acro per piantare questa vite. Fu anche un conduttore radiofonico, Channing Cope, che contribuì ampiamente a rendere popolare la pianta, che presentò come una soluzione miracolosa per salvare i terreni agricoli nel sud.
Kudzu, un simbolo culturale del sud americano
Tuttavia, dieci anni dopo, nel 1945, la pianta non ebbe l’effetto sperato e molti agricoltori si trovarono a lottare per rendere redditizia questa coltura. Risultato: gran parte delle piantagioni vengono distrutte dal pascolo o dall’aratura, soprattutto dopo la fine dei sussidi governativi. All’inizio degli anni ’50, le autorità iniziarono a rivedere la loro politica di promozione del kudzu.
Secondo i dati del Servizio forestale statunitense riportati nel 2015, circa 92.000 ettari di foreste sono occupati, a vari livelli, dal kudzu. Se questa pianta dà l’impressione di essere ovunque, è per la sua facilità a diffondersi in spazi aperti e per la sua capacità di arrampicarsi sugli alberi. Dà così l’impressione di ricoprire intere foreste. In altre parole, il suo aspetto è molto più impressionante della sua effettiva influenza.
Oggi il kudzu è diventato un vero simbolo del sud americano. Nonostante la minaccia ecologica che rappresenta, questa pianta è anche associata alla storia e alla cultura di questa regione americana. Nel corso dei decenni si è addirittura affermato come riferimento culturale e letterario.
