Sette metri di lunghezza, tre di larghezza e un’intera sala riservata ai film. Nella minuscola casa che Erin Gilbertson e Jake Chapman-Olsen si sono costruiti in Nuova Zelanda, il secondo soppalco non può ospitare un ufficio o un ripostiglio. Ci sono cuscini, un letto supplementare e un televisore da 55 pollici. Il progetto in sé è ancora più sorprendente: fu Erin, all’epoca 27enne, a portarlo avanti dall’inizio alla fine in dodici settimane, mentre il suo compagno lavorava dall’altra parte dello stretto di Cook.
La storia risale al 2017 e al 2018. La rivista NZ Life & Leisure l’ha raccontata nel 2018, e poi il canale YouTube Living Big in a Tiny House ha pubblicato un tour della casa nel 2019, che continua a circolare.
Dodici settimane di costruzione e quattro giorni di riposo
Tutto inizia su una spiaggia. Nel marzo 2017, la coppia ha tracciato la pianta di una casa di 7 metri per 3 nella sabbia di Lyall Bay, a Wellington, per rendersi conto di cosa rappresenti quotidianamente una superficie del genere. Erin, che allora stava studiando per un diploma di tecnico dell’architettura e aveva già una formazione in interior design, ha poi dedicato un anno alla progettazione del progetto. Ricalcola i costi, rivede il peso e riorganizza il layout.
La costruzione ha avuto luogo durante l’estate australe 2017-2018 a Nelson, dove vivono i suoi genitori. Erin interpreta il ruolo di responsabile del sito. Suo padre Bill, falegname di professione, supervisionava i lavori e si prendeva cura degli elementi più delicati, come le finestre e la scala. La madre di Jake viene ad aiutare per alcune settimane. Jake, un ingegnere informatico della Weta di Wellington, sta finanziando parte del lavoro e attraversa lo stretto ogni volta che può.
Il ritmo è intenso: Erin stima di essersi presa solo quattro giorni liberi per tutta l’estate. Il giorno di Natale la coppia ha installato il soffitto in listelli di eucalipto, un legno proveniente dalla vicina valle di Motueka. Il tetto è in lamiera recuperata da un edificio bruciato a Nelson. Erin ha ammesso di aver chiamato a volte Jake in lacrime per dirgli che si stava arrendendo. Nel febbraio 2018, la casa ha attraversato lo stretto in traghetto fino a Wellington.
Un intero soppalco per guardare film
La maggior parte delle piccole case si accontenta di un soppalco per dormire. Questo ne ha due, collegati da un pianerottolo. Da un lato c’è la camera da letto, con un armadio pensato per questo piccolo spazio. Dall’altro, un lounge arroccato trasformato in sala cinema, che può accogliere anche gli ospiti. Per Jake, che lavora nell’industria cinematografica, era un pezzo imperdibile.
“Molte persone penserebbero che sia una follia dedicare un’intera stanza alla televisione in uno spazio così piccolo. Ma per noi è fantastico avere questo nido accogliente per guardare i film. E la TV non domina più il nostro soggiorno. »
Erin Gilbertson lo ha detto a NZ Life & Leisure. Un altro dettaglio raro: il pianerottolo vicino al letto è abbastanza basso da permetterci di stare in piedi. La coppia non voleva strisciare o salire su una scala. Per raggiungere questa altezza, Erin ha abbassato il soffitto sopra il frigorifero e il piano cottura.
Spazio di archiviazione fino ai gradini
Il piano terra riunisce un ampio soggiorno riscaldato da una piccola stufa a legna, una cucina e un bagno completo con WC a secco. Tutto lo spazio è utilizzato. Ogni gradino della scala funge da baule, il divano su misura si apre per riporre gli effetti personali e l’anta dell’armadio della cucina si apre per diventare un tavolo da pranzo. La coppia ha anche installato un cassetto per la lavastoviglie, liberando così il piano di lavoro.
Lungo il percorso sono stati trovati alcuni alloggi. Nel cantiere, Erin notò che un angolo era inaccessibile dalle scale. Lo aprì dal lato del bagno e divenne l’armadio della biancheria.
Chi è interessato ai piccoli spazi troverà somiglianze con questa minuscola casa di 7,9 metri con due soppalchi, dove la scala funge anche da ripostiglio.
Circa 24.000 euro, di cui un quarto per il trailer
La coppia aveva preventivato 40.000 NZ $. Il conto finale è arrivato a circa 47.000 dollari, ovvero quasi 24.000 euro ai prezzi attuali. Questo importo comprende il rimorchio, i materiali, la manodopera, il design degli interni e il trasporto. Il solo trailer personalizzato costa 12.000 dollari, ovvero circa 6.000 euro. Il suo telaio ribassato ha permesso di guadagnare 50 centimetri in altezza, e quindi spazio libero sopra la cucina e il letto.
Il peso era un limite importante. In Nuova Zelanda, una minuscola casa deve pesare meno di 3.500 chili per viaggiare su strada. La prima versione del progetto ha raggiunto i 4.000 chili. Modificando il telaio e trasportando separatamente alcuni mobili, Erin ha ridotto il peso a 3.360 chili.
Una volta arrivati a Wellington, la coppia si stabilì su un terreno in affitto sulle colline vicino a Owhiro Bay. L’ha trovato grazie a Landshare, una piattaforma neozelandese che mette in contatto proprietari terrieri e residenti di piccole case. La vita sul posto richiede alcune abitudini: ogni pochi giorni bisogna svuotare le acque grigie e i liquidi dai WC a secco. I temporali del sud, famosi a Wellington, scuotono anche la casa, anche se è ancorata al suolo.
La comodità, tuttavia, ha sorpreso la coppia. Grazie ai doppi vetri, all’isolamento rinforzato e al design bioclimatico, la casa è la più calda in cui abbiano mai vissuto. La bolletta elettrica è stata dimezzata. Erin, che si ammalava ogni inverno, trascorse il suo primo inverno in casa senza prendere un solo raffreddore.
