Nella primavera del 2019, Rubia Daniels è arrivata a Mussomeli, un piccolo paese arroccato nel cuore della Sicilia, per verificare una promessa che sembrava troppo buona: case abbandonate vendute a 1 euro. Pochi giorni dopo, chiamò suo marito in California. La coppia è appena diventata proprietaria di tre edifici in rovina, riferisce il canale americano CNBC.
La storia non è finita qui. In un’intervista pubblicata nel 2026 dal sito immobiliare idealista, questa originaria del Brasile, residente nella zona della Baia di San Francisco, afferma di possederne ora cinque: tre per lei, una per sua zia e una per sua figlia. È lei una delle acquirenti più pubblicizzate di questo programma che si è diffuso in diverse piccole città italiane.
1 euro sull’annuncio, 3.301 euro nella realtà
Il prezzo visualizzato è solo un punto di partenza. Per ogni casa, Rubia Daniels ha dovuto aggiungere 500 euro di commissione di agenzia e 2.800 euro per l’atto di vendita, ovvero 3.301 euro per edificio, secondo i dettagli forniti alla CNBC. Con idealista lo ammette senza mezzi termini: bisogna tenere conto delle spese di agenzia e dei consueti costi di chiusura, come per qualsiasi transazione immobiliare.
Soprattutto le mura non valevano quasi nulla così come erano. Le case erano completamente fatiscenti e necessitavano di una ricostruzione totale, spiega. Di fronte a uno di loro, ha confidato con un sorriso alla televisione australiana ABC di essere completamente crollata. La CNBC descrive un edificio corroso da muffe, danni causati dall’acqua e termiti, con il tetto crollato.
Tuttavia, aveva un serio vantaggio: lavora nel settore edile, e più precisamente nel settore solare e delle coperture. Abbastanza per evitare di restringersi a causa del crollo dei tetti. L’estate dopo l’acquisto tornò con il marito, il cognato e cinque valigie piene di attrezzi, per non parlare di un generatore portato dalla California.
35.000 dollari di lavoro per la prima casa
Ha iniziato con la sua futura casa per le vacanze. In programma: una nuova cucina, finiture in marmo, muri in pietra restaurati e un camino in bagno. Inizialmente contava su $ 20.000. All’inizio del 2024, il conto aveva già raggiunto i 35.000 dollari, ovvero circa 33.000 euro, compresi materiali, manodopera e mobili. Sperava quindi di rimanere al di sotto della soglia dei $ 40.000.
Un budget che sembra modesto se visto dalla California. Ha spiegato alla CNBC che non avrebbe mai potuto costruire la casa dei suoi sogni a casa, dove tutto costa molto di più. Un californiano venuto con lei a visitare le case, Alfredo Ramirez, ha fatto lo stesso calcolo: lo spazio che potrebbe ottenere per 16mila euro a Mussomeli gli costerebbe più di 330mila dollari a Petaluma, la città dove vive.
Una galleria d’arte, un ristorante e un centro benessere
Le sue tre case non saranno usate solo per dormire. Il primo sarà il suo alloggio, con un piano trasformato in galleria d’arte. Il secondo potrebbe diventare un ristorante, visto che il figlio ha intenzione di aprirne uno. Il terzo è quello di ospitare un centro benessere, con spazi aperti per le arti marziali, lo yoga e la meditazione. Un modo, ha detto a idealista, per restituire qualcosa a una città che ha accolto così tanti nuovi arrivati.
Ai candidati rivolge consigli tratti dall’esperienza. Molti arrivano a Mussomeli con pochissimo tempo, si perdono tra annunci e agenzie, poi ripartono frustrati senza aver scelto nulla. Meglio, secondo lei, arrivare con una lista di immobili già individuati e con le domande già pronte. Dobbiamo anche accettare che i cantieri procedano al ritmo di un villaggio siciliano, più lentamente che in California.
La città che ha venduto quasi tutte le sue case a 1 euro
Mussomeli, a circa due ore di macchina da Palermo, negli anni ’50 contava circa 16.000 residenti. Rimangono circa 9.900, secondo il vicesindaco Toti Nigrelli, intervistato dalla CNBC. Per arginare l’esodo, nel 2017 il comune ha lanciato un sito dedicato alle case a 1 euro. Immediatamente sono arrivate decine di migliaia di richieste e nel giro di due settimane si è conclusa la prima vendita con un visitatore belga.
All’inizio del 2024 avevano trovato acquirenti più di 100 case a 1 euro, a cui si sono aggiunte circa 200 case cosiddette “premium”, vendute a partire da circa 5.000 euro e che richiedono meno lavori. Secondo un agente immobiliare locale, erano rimaste solo una dozzina di proprietà a 1 euro. L’eletto attribuisce al programma un aumento del numero di turisti del 3.000% rispetto al primo anno. L’altro lato della medaglia: i prezzi di vendita e di affitto sono aumentati fino al 100%. Inoltre, gli acquirenti generalmente devono completare il lavoro entro un periodo di tempo prestabilito, spesso tre anni.
Rubia Daniels oggi divide il suo tempo tra la California e la Sicilia, dove intende trascorrere la pensione. Ciò che la colpì di più fu il ritmo della vita e il tempo che la gente del posto impiegava per parlare tra loro davanti a un caffè. Lo ha riassunto in questo modo alla CNBC, in inglese:
«È molto più facile essere felici qui che a casa.»
L’unica vera difficoltà, scherza: la quantità di carboidrati che mangiamo in Sicilia. Anche altri hanno scommesso su un rudere sull’isola, come questo giovane siciliano che ha acquistato una casa al mare abbandonata da 65 anni per trasformarla in una villa.
Fonte: CNBC e idealista
