Nel 2011, Macy Miller aveva 27 anni, usciva da un divorzio, si ritrovava disoccupata e vedeva la banca pignorare la sua casa a Boise, Idaho. Una casa di 2.500 piedi quadrati, ovvero circa 232 metri quadrati. Due anni e mezzo dopo vive in 18 metri quadrati che ha costruito con le sue stesse mani, senza credito, per 11.416 dollari e 16 centesimi. La cifra è corretta: ha pubblicato il dettaglio di ogni spesa.
Tutto è iniziato da un sogno, letteralmente
Macy Miller è una designer presso uno studio di architettura commerciale. Dopo il sequestro, deve ripercorrere nuovamente l’affitto, senza più nulla che le appartenga veramente. Dice di essere rimasta bloccata sul problema per un po’ senza vedere una soluzione.
Poi una notte sogna di vivere in una piccola casa. Si sveglia con l’idea in mente. In quel momento, era completamente ignara dell’esistenza delle minuscole case, della comunità, dei progetti e dei feedback. Crede di inventare qualcosa. Si concede una settimana per pensare, poi inizia a cercare una roulotte.
500 dollari per un rimorchio e il lavoro comincia
Ha acquistato un rimorchio a pianale con collo di cigno da 24 piedi per $ 500. È il fondamento della casa. Questa scelta non ha nulla a che vedere con la voglia di spostarsi: a Boise la normativa impone una superficie minima di 600 metri quadrati affinché l’abitazione sia legale. Mettendo la tua casa su ruote, va oltre l’ambito del codice di costruzione.
«L’idea era di prendere un anno di affitto e trasformarlo in una casa.»
Il suo calcolo iniziale è semplice: investire l’equivalente di un anno di affitto, viverci per due anni e la casa sarà ammortizzata. Ha iniziato nel novembre 2011. Suo padre è venuto a dare una mano su gran parte del sito.
Cade dal tetto e si rompe la schiena
Il progetto durerà diciotto mesi invece dei pochi mesi sperati. Il motivo: la sua decisione di utilizzare quasi solo materiali recuperati o acquistati in saldo, il che rende il tutto più lungo. E un incidente.
Nel mezzo del montaggio cade dal tetto. Risultato: una vertebra e un piede rotti. Ne parla senza essere particolarmente drammatico.
“Sì, mi sono rotto la schiena. Sono goffo, sono caduto dal tetto. »
Durante la sua convalescenza, un caro amico è subentrato nel cantiere per far andare avanti la casa. Macy Miller raccoglierà gli strumenti il prima possibile.
Elettricità appresa in un libro di testo da 30 dollari
Questo è l’oggetto più costoso dell’autocostruzione e spesso quello che viene subappaltato. Lo ha fatto diversamente: ha acquistato un manuale di cablaggio elettrico Black and Decker per $ 30,97 e ha realizzato lei stessa tutte le linee della casa.
Il resto del bilancio è dello stesso tipo. Legname per un valore di circa 300 dollari per il telaio completo. Un rivestimento esterno composto da una decina di essenze diverse a seconda di ciò che ha trovato, pioppo, quercia, abete, che ha tinto in un unico colore per dare l’illusione di un insieme omogeneo. Totale finale: 11.416,16 dollari, ovvero circa 8.600 euro di allora.
Cosa c’è in 18 metri quadrati
Sulla carta 19 metri quadrati sembrano invivibili. In effetti la casa è rettangolare, passante, e nulla è perduto. I gradini che salgono al letto soppalcato sono dotati di cassetti. Lo spazio sopra la dispensa è scavato per fungere da ripostiglio. Ci sono degli scaffali dietro il frigorifero.
Ha realizzato un vero bagno con una doccia di grandi dimensioni, servizi igienici a secco, una cucina completa, una lavatrice-asciugatrice e un letto matrimoniale king-size in alto. Il pavimento è in bambù, riscaldato da un pavimento riscaldato. Il tetto riceve un inverdimento parziale. Il tutto è progettato per poter andare off-grid una volta collegato ai pannelli solari.
Due bambini e un alano dopo
Quello che succede dopo è forse la cosa più sorprendente. Il suo compagno James Herndon, conosciuto anni dopo la scuola di architettura che avevano frequentato a un anno di distanza, si è trasferito lì. Poi arriva Denver, un alano. Poi la loro figlia Hazel. Poi il loro figlio Miles. Cinque occupanti, compreso un cane molto grande, in 18 mq.
La famiglia vi rimase circa quattro anni prima di fare una scelta radicale: ridimensionarsi ulteriormente. Hanno ricostruito una roulotte vintage di 84 piedi quadrati, circa 8 metri quadrati, chiamata Lil’ Beastie, e sono partiti in tournée nei parchi nazionali americani con i due bambini.
La casa finì per pagare il terreno
La piccola casa non è scomparsa. È stato prima installato nel cuore di Boise, poi spostato off-grid su un terreno che la famiglia ha potuto acquistare con i soldi risparmiati durante gli anni trascorsi a vivere lì. Alla fine ha ottenuto lo status legale, cosa che all’inizio non era ovvia.
Da allora Macy Miller ha dedicato parte del suo tempo a modificare le normative americane in modo che le minuscole case mobili siano riconosciute nel codice di costruzione. La sua casa è stata seguita dalla stampa americana, da TIME a Dwell, e costituisce un riferimento per un’intera generazione di autocostruttori.
Il suo viaggio è simile a quello di tutti coloro che hanno rifiutato la classica equazione abitativa, come questa donna americana che ha costruito da sola la sua casetta di 22 m² sul terreno di sua madre, o questa adolescente di 13 anni che ha costruito una casa di 8 m² nel giardino dei suoi genitori. L’unica differenza è che Macy Miller aveva perso tutto prima di iniziare.
