Nel suo tentativo di rendere praticabili le missioni umane su Marte, la NASA ha sviluppato un motore che sembra uscito direttamente da un film di fantascienza.
Gli astronauti potranno presto andare su Marte? Sebbene il Pianeta Rosso sia già stato esplorato, nessun essere umano ha ancora messo piede sul suo suolo.
Ma le missioni con equipaggio potrebbero presto diventare realtà, grazie ai progressi tecnologici.
Questo è positivo: la NASA sta attualmente testando un nuovo motore promettente, riferisce il sito specializzato Futuro.
Un motore per ridurre i tempi di viaggio su Marte
Le spedizioni umane su Marte restano molto difficili: il viaggio è troppo lungo, troppo pericoloso e non ancora abbastanza avanzato tecnologicamente.
Per superare queste difficoltà, la NASA e i suoi team del Jet Propulsion Laboratory (JPL), un centro di ricerca dell’agenzia spaziale americana, stanno attualmente sviluppando un nuovo tipo di motore al litio.
Questa macchina mira ad accelerare il viaggio verso il quarto pianeta del Sistema Solare, il cui viaggio di andata può durare dai 6 ai 9 mesi a seconda delle condizioni di lancio.
Si tratta di una svolta: consumerebbe molto meno carburante rispetto ai razzi convenzionali e potrebbe, in definitiva, accelerare i viaggi su Marte.
Infine, secondo i nostri colleghi, questo motore si basa su principi vicini alla propulsione magnetoplasmadinamica (MPD), che utilizza plasma e campi magnetici per generare una spinta più efficiente rispetto ai motori convenzionali.
“Non abbiamo perso di vista Marte”
Come specifica la NASA, il prototipo è ancora in fase sperimentale. Tuttavia, secondo gli ingegneri, i primi test, effettuati alla fine di febbraio 2026, sono molto incoraggianti.
“Alla NASA lavoriamo su molte cose contemporaneamente e non abbiamo perso di vista Marte. Le buone prestazioni del nostro motore durante questo test mostrano progressi reali nell’invio di astronauti americani sul Pianeta Rosso”, ha affermato l’agenzia in una nota.
Nei prossimi test vorrebbe raggiungere i 500 kilowatt, ovvero superare 1 megawatt. Si noti che una missione con equipaggio su Marte richiede una potenza compresa tra 2 e 4 megawatt, nonché componenti in grado di resistere a temperature estremamente elevate.
Lo avrete capito, dovremo ancora aspettare prima di mandare lì gli umani!
