Appare senza preavviso, nella parte superiore dello schermo, vicino alla batteria o alla rete: un minuscolo punto verde, a volte arancione. Molti possessori di smartphone se ne sono già accorti senza sapere cosa significhi. Si tratta però di un segnale di privacy: indica che un’applicazione sta utilizzando la tua fotocamera o il tuo microfono in questo preciso momento.
Apple lo ha introdotto su iPhone con iOS 14 nel 2020. Google ha seguito l’anno successivo con Android 12. E ancor prima del rilascio ufficiale di iOS 14, questo piccolo indicatore aveva già messo in imbarazzo una delle applicazioni più utilizzate al mondo.
Arancione per il microfono, verde per la fotocamera
Su iPhone il colore del punto dà informazioni precise. Un punto arancione significa che un’applicazione utilizza il microfono, senza la fotocamera. Un punto verde significa che la telecamera è attiva, da sola o accompagnata dal microfono. Il supporto Apple lo riassume così:
Una luce verde indica che la fotocamera o la fotocamera e il microfono sono utilizzati da un’app sul tuo iPhone.
Se nelle impostazioni di accessibilità è attivata l’opzione “Differenzia senza colore”, il punto arancione assume la forma di un quadratino arancione, per rimanere identificabile dalle persone che hanno difficoltà a distinguere i colori.
Su Android il codice è più semplice: un’unica luce verde, che illumina sia la fotocamera che il microfono. Google ha imposto questa operazione a tutti i produttori a partire da Android 12. L’indicatore deve comparire sempre nello stesso posto, nella barra di stato, e nessuna applicazione deve poterlo nascondere.
Il principio ricorda il piccolo indicatore luminoso che si accende accanto alla webcam di un laptop. Solo che qui non c’è nessun diodo: è il sistema telefonico che visualizza il segnale sullo schermo.
L’estate in cui questo punto ha messo in imbarazzo Instagram
A luglio 2020, iOS 14 è ancora disponibile solo nella versione di prova. Diversi utenti notano poi qualcosa di strano: il punto verde si illumina mentre stanno semplicemente scorrendo il feed di Instagram, senza scattare foto o filmare. Quando si apre il centro di controllo, viene visualizzato il nome dell’applicazione.
Interrogato dal sito americano The Verge, un portavoce di Instagram ha parlato di un bug, legato al fatto che la fotocamera dell’applicazione è accessibile con un semplice swipe dal feed:
Accediamo alla tua telecamera solo quando ce lo chiedi, ad esempio quando trascini il cavo verso la telecamera.
L’azienda ha inoltre assicurato che nessun contenuto fosse registrato in queste situazioni. La spiegazione non era sufficiente per tutti. Nel settembre 2020, un utente americano ha presentato una denuncia presso un tribunale federale di San Francisco contro Facebook, società madre di Instagram, accusando l’applicazione di accedere alla fotocamera senza che gli utenti lo avessero richiesto. La stessa estate, nuovi avvisi di iOS 14 rivelavano anche che TikTok, LinkedIn o Reddit stavano consultando gli appunti dell’iPhone.
Come scoprire quale app l’ha attivata
Su iPhone, non puoi toccare il punto per saperne di più. Devi aprire il centro di controllo, scorrendo lo schermo dall’angolo in alto a destra. In alto viene visualizzato un messaggio che indica quale app sta utilizzando o ha appena utilizzato la fotocamera o il microfono.
Su Android, basta trascinare la barra delle notifiche verso il basso e quindi toccare l’indicatore. Il sistema visualizza il nome dell’applicazione attualmente in uso, così come quelle che l’hanno utilizzata negli ultimi 15 secondi, con un collegamento alla pagina delle autorizzazioni.
Per interrompere l’accesso, vai alle impostazioni. Su iPhone bisogna andare su Impostazioni, poi Riservatezza e sicurezza, poi Fotocamera o Microfono: viene visualizzato l’elenco delle applicazioni che hanno richiesto l’accesso, con un interruttore per ciascuna. Su Android, la gestione delle autorizzazioni si trova nelle impostazioni sulla privacy e i pulsanti nelle impostazioni rapide consentono di bloccare la fotocamera e il microfono per l’intero telefono.
Quando dovresti davvero preoccuparti?
Nella stragrande maggioranza dei casi, il punto conferma semplicemente un’azione che hai avviato. Per accenderlo basta una chiamata, un messaggio vocale, un dettato, Siri, un video o una foto scattata in un’applicazione di social network. Un punto arancione durante una telefonata è quindi del tutto normale.
Il segnale merita più attenzione quando appare quando non stai utilizzando nulla che garantisca la fotocamera o il microfono, ad esempio nella schermata principale o in un’app di lettura. Il riflesso giusto è quindi identificare l’applicazione in questione, quindi chiedersi se ha un motivo valido per accedere a questi sensori. Una torcia o un gioco che richiede il microfono dovrebbero destare sospetti.
Se l’utilizzo sembra ingiustificato, rimuovere l’autorizzazione nelle impostazioni. Se l’applicazione ti sembra sospetta o non ricordi di averla installata, la cosa più semplice da fare è eliminarla. Ricordati anche di aggiornare il tuo telefono: su iPhone come su Android, le applicazioni devono comunque chiedere il tuo consenso prima di utilizzare la fotocamera o il microfono per la prima volta.
Fonte: supporto Apple e progetto open source Android
