Mancavano 400 metri, due uomini scapparono e un gruppo si lanciò a tutta velocità dietro di loro. È in questo pochette che si è svolta l’ultima tappa del Tour de France 2026, domenica 26 luglio sugli Champs-Élysées. Mathieu van der Poel ha fatto un’ultima accelerazione, ha sganciato Tadej Pogacar, poi ha stretto i denti per resistere al ritorno dei velocisti. Vittoria per l’olandese, a pochi centimetri dal compagno di squadra Jasper Philipsen.
Un arrivo che nessuno si aspettava su una tappa tagliata di 44 chilometri
Questa 21a tappa non era niente di ordinario già prima della partenza. A causa degli incendi che hanno mobilitato la polizia e i servizi di emergenza in Francia, l’organizzazione ha annullato la partenza prevista a Thoiry e ha accorciato il percorso da 133 a 89 chilometri. Risultato: un circuito parigino puro, cinque giri degli Champs-Élysées poi tre salite della collina della Butte Montmartre, questo chilometro di pendenza asfaltata al 6,5% che da due anni cambia l’aspetto degli arrivi a Parigi.
I tempi della classifica generale sono stati congelati prima delle visite a Montmartre, come nel 2025, per motivi di sicurezza. In altre parole: niente più da perdere per gli uomini del generale, e un palcoscenico aperto a tutti.
Pogacar accende la miccia, risponde Van der Poel
Dopo due primi giri guidati al rallentatore e la tradizionale parata, Baptiste Veistroffer (Lotto-Intermarché) ha lanciato le ostilità, davanti a Xabier Mikel Azparren (Pinarello-Q36.5) e Thibault Guernalec (TotalEnergies) con un vantaggio fino a 45 secondi. Il loro tentativo si è concluso sulla prima salita di rue Lepic, dove Mads Pedersen ha appiccato il fuoco.
Il vero cambiamento avvenne al secondo passaggio attraverso Montmartre. Tadej Pogacar ha accelerato, solo Van der Poel è riuscito a seguirlo, prima che Remco Evenepoel e Pedersen lo raggiungessero nuovamente in discesa. Il quartetto non ha resistito, preso in consegna da un gruppo guidato dalla Decathlon CMA CGM per Olav Kooij.
Terza e ultima salita: questa volta è Van der Poel ad attaccare. Solo Pogacar prende il volante. I due si scambiano a poco più di 10 chilometri dalla fine e mantengono un vantaggio che oscilla tra gli 8 e i 17 secondi mentre Decathlon organizza l’inseguimento. Alla fiamma rossa mancano solo cinque secondi. Tutti pensano di essere stati ripresi.
400 metri, uno sprint sulla distanza e un fotofinish
È qui che l’olandese dell’Alpecin-Premier Tech ha mostrato la sua potenza. Lascia cadere Pogacar a circa 400 metri dalla lunetta, riparte da solo e resiste fino alla fine. Dietro, il gruppo si precipita verso di lui. Bisogna aspettare diversi secondi dopo aver tagliato il traguardo per conoscere il verdetto: Van der Poel è davanti di pochi centimetri a Jasper Philipsen, suo compagno di squadra, vincitore dello sprint del gruppo. Mads Pedersen completa il podio di giornata. Pogacar è stato inghiottito e allo stesso tempo è al 30° posto.
Van der Poel ha detto dopo l’arrivo che ha dato tutto quello che aveva aspettando di vedere una ruota superarlo, finché non ha visto la ruota di Philipsen negli ultimi metri. Doppietta Alpecin-Premier Tech sugli Champs-Élysées, dopo un inizio di Tour complicato per la squadra.
Pogacar si unisce al club dei cinque volte vincitori
La maglia gialla non aveva più nulla da dimostrare. Tadej Pogacar (UAE Team Emirates Nessuno ha mai fatto meglio.
Lo sloveno conclude questa 113esima edizione con un vantaggio di 6’26” su Remco Evenepoel (Red Bull-BORA-hansgrohe) e di 9’42” sul compagno di squadra messicano Isaac Del Toro. Ha preso la maglia gialla dalla sesta tappa e non l’ha più lasciata, vincendo cinque volte in questo Tour, a Les Angles, Gavarnie-Gèdre, Markstein, Plateau de Solaison e Alpe d’Huez.
Evenepoel firma il miglior risultato belga dal 1981, Seixas impressiona a 19 anni
Secondo assoluto, Remco Evenepoel ha ottenuto il miglior piazzamento di un corridore belga al Tour dal 1981. Isaac Del Toro ha completato il podio per la sua prima partecipazione e ha lasciato la maglia bianca del miglior giovane corridore.
Dietro, la Francia ha di che sorridere. Paul Seixas (Decathlon CMA CGM), 19 anni, è arrivato quarto per il suo primo Tour, appena davanti a Lenny Martinez (Bahrain Victorious), quinto.
L’elenco completo delle maglie
- Maglia gialla: Tadej Pogacar (UAE Team Emirates XRG)
- Maglia verde: Mads Pedersen (Lidl-Trek), il primo della sua carriera
- Maglia a pois: Anche Richard Carapaz (EF Education-EasyPost), premiato con il premio super-combattibilità
- Maglia bianca: Isaac Del Toro (UAE Team Emirates XRG), davanti a Paul Seixas
- Classifica squadre: Lidl-Trek
- Miglior compagno di squadra: Quinn Simmons (Lidl-Trek), come nel 2025
I primi 5 della classifica generale finale
- Tadej Pogacar (UAE Team Emirates XRG), in 74h52’33”
- Remco Evenepoel (Red Bull-BORA-hansgrohe), a 6’26”
- Isaac Del Toro (UAE Team Emirates XRG), a 9’42”
- Paul Seixas (Decathlon CMA CGM), a 11’56”
- Lenny Martinez (Bahrein Victorious), a 13’02”
Prossimo appuntamento per Pogacar: la Vuelta, tra poche settimane.
