La nostra voce cambia a seconda di chi parliamo e questo riguarda anche gli animali. Secondo uno studio pubblicato sulla rivista scientifica Animal Cognition, parliamo allo stesso modo con un cane e con un bambino.
Probabilmente lo avrai già notato: quando hai un bambino davanti a te, non puoi fare a meno di parlargli con una vocina acuta. Questa si chiama prosodia. Questo fenomeno si verifica quando cambiamo il ritmo, l’intonazione e il tono della nostra voce a seconda della persona con cui stiamo parlando.
Con i bambini, le nostre voci diventano istintivamente più alte e melodiose. Ma secondo un recente studio, faremmo esattamente la stessa cosa con i nostri animali domestici. Un comportamento che la dice lunga sul legame affettivo che instauriamo con loro, ben oltre il semplice addestramento o convivenza.
Quando parliamo con un animale, non abbiamo la stessa voce di quando parliamo con un essere umano. La nostra voce cambia e gli animali la percepiscono molto bene. Alcune specie, come i gatti, sono anche in grado di percepire le variazioni vocali del loro padrone quando questi parla loro direttamente.
La nostra voce cambia con i cani
Se parliamo diversamente con neonati e gatti, è anche il caso dei cani, secondo uno studio condotto dalla ricercatrice Anna Gergely, i cui risultati sono stati pubblicati sulla rivista scientifica Animal Cognition.
Per ottenere questo risultato, i ricercatori hanno condotto un esperimento su 42 proprietarie di cani femmine. Hanno osservato le loro variazioni vocali e facciali quando queste donne interagivano con il proprio animale, poi con un cane sconosciuto della stessa razza. Lo studio ha così potuto confrontare due situazioni ben distinte: la relazione instaurata con un animale familiare, e il primo contatto con un estraneo a quattro zampe.
Secondo lo studio, il tono e la modulazione della voce sono diversi quando si parla con un cane. Più specificamente, abbiamo una voce più acuta quando parliamo con un cane che non conosciamo. Questo risultato è particolarmente interessante, perché dimostra che questo adattamento vocale non è legato solo all’affetto che abbiamo per il proprio animale: si attiva quasi automaticamente, anche di fronte a un cane completamente estraneo.
Una spiegazione per questa voce acuta
Ma perché stiamo cambiando il modo in cui parliamo? Il motivo per cui abbiamo una voce acuta con un cane è perché generalmente i suoni più alti sono percepiti come meno minacciosi dei suoni più bassi. Inviamo così un messaggio rassicurante al cane per instaurare con lui un rapporto di fiducia. Questo cambiamento nella voce si osserva anche nei cani di piccola taglia. Poiché un cane di piccola taglia rafforza l’impressione di dolcezza, tendiamo ad adottare una voce ancora più espressiva e dal tono più acuto.
Al contrario, adottiamo un tono più calmo e meno tagliente con i cani che già conosciamo, poiché abbiamo già instaurato con loro una certa vicinanza. L’esagerazione vocale è quindi meno importante una volta che la relazione è ben consolidata. Qui troviamo un meccanismo molto simile a quello che accade con i neonati: più siamo vicini, più la comunicazione si normalizza, pur mantenendo una certa dolcezza.
Ciò che questo studio evidenzia anche è la dimensione universale di questo comportamento. Adattare la propria voce al proprio interlocutore, sia esso umano o animale, sembra essere una risposta sociale profondamente radicata in noi, ben al di là di una semplice abitudine consapevole.
La prossima volta che interagisci con un cane, tuo o di uno sconosciuto, presta attenzione a come gli parli. Potresti rimanere sorpreso di quanto la tua voce si trasformi naturalmente, senza che tu nemmeno te ne accorga!
