I ricercatori hanno scoperto che dormire un numero specifico di ore a notte aiuta a rimanere in salute, ma rallenta anche l’invecchiamento del corpo, qualunque sia la tua età.
Il sonno gioca un ruolo importante nell’invecchiamento del corpo
Gli operatori sanitari si rammaricano del fatto che i francesi dormano sempre meno. Prova di ciò è il barometro Public Health France realizzato nel 2025. Si stima che il tempo di sonno dei francesi fosse di 6 ore e 42 minuti per notte e questa cifra continua a diminuire.
Sappiamo però che il sonno è vitale per la salute. Diversi studi hanno dimostrato che dormire meno di 6 ore può aumentare il rischio di malattie cardiovascolari, diabete di tipo 2, depressione e altri disturbi psichiatrici, e persino mal di schiena e osteoartrite. La privazione cronica del sonno interrompe anche la produzione di cortisolo e di altri ormoni regolatori, indebolendo a lungo termine il sistema immunitario.
Inoltre, dormire più del necessario rappresenta anche un rischio per la salute. Questi stessi studi rivelano che i rischi di depressione, schizofrenia e disturbo bipolare sono maggiori, così come il disturbo da deficit di attenzione con o senza iperattività.
Qual è la durata ottimale del sonno per ridurre l’invecchiamento?
Non dormire correttamente può avere ripercussioni negative sulla salute e sul benessere. Il rischio di morte è stimato al 50% per le persone che dormono poco. Scende al 40% per chi dorme troppo. Ciò si traduce in un divario di età biologica che i ricercatori hanno evidenziato.
La differenza di età biologica è un metodo che ci permette di conoscere l’età del nostro corpo e dei nostri organi. Quest’ultimo può funzionare più giovane o più vecchio dell’età cronologica, cioè quella che contiamo fin dalla nostra nascita. In sintesi, questa è la reale età del tuo corpo rispetto alla sua età cronologica. Questa misurazione si basa su marcatori molecolari precisi, inclusa la metilazione del DNA, che riflette i cambiamenti chimici accumulati dalle cellule nel tempo.
Il sonno scarso porta quindi ad un invecchiamento più rapido. Quindi, i ricercatori volevano conoscere la durata ottimale del sonno. Per fare ciò, hanno analizzato tre tipi di dati legati ai 23 orologi biologici dell’invecchiamento (cervello, organismo) su 500.000 partecipanti di età compresa tra 37 e 84 anni. Concretamente, hanno esaminato esami di imaging del cervello, proteine del sangue e metaboliti circolanti nel sangue. Quindi, hanno confrontato tutto questo con il tempo di sonno medio dei partecipanti.
In questo modo i ricercatori sono riusciti a stabilire una differenza di età biologica. Il corpo dei partecipanti è più vecchio o più giovane della loro età cronologica? I ricercatori sono giunti ad una conclusione: le persone più sane e il cui invecchiamento rallenta, dormono tra le 6 e le 8 ore per notte. Al di sotto o al di là di questa finestra, gli orologi biologici corrono e il corpo sperimenta un invecchiamento accelerato rispetto all’età effettiva della persona. Infine, tieni presente che questa è una media e che la cifra può variare da un individuo all’altro. Ciò fornisce comunque alcune indicazioni su quanto sonno dovremmo dormire quotidianamente per rimanere in salute.
