A 18 anni, Gabriella Grace ha scelto un progetto scolastico che avrebbe poi potuto portare a termine: costruire la propria casa. Con suo padre, questa neozelandese ha creato una piccola casa su ruote di 16 m², dotata di una cucina di recupero e di una camera da letto sul soppalco. Un progetto che farebbe venire voglia anche a lui di ricominciare.
La storia è documentata nel rapporto Living Big in a Tiny House pubblicato il 27 novembre 2015. Gabriella all’epoca aveva 20 anni e presentò la casa costruita durante il suo ultimo anno di scuola. Installata a Wellington al momento della visita, questa piccola abitazione dimostrava già un forte gusto per gli spazi compatti e le disposizioni personali.
Un progetto scolastico che inizia con un disegno su un tovagliolo
In un ritratto dedicato al suo viaggio, Our Way of Life racconta che Gabriella era una studentessa della Raphael House, una scuola Steiner di Lower Hutt. Il suo interesse per i piccoli edifici risale all’infanzia, in particolare una casa sull’albero realizzata da suo padre.
L’idea per la loro prima piccola casa ha preso forma con uno schizzo su un tovagliolo di un ristorante. Padre e figlia dedicano poi al cantiere due giorni di dodici ore alla settimana. Suo padre porta la sua esperienza pratica e anche loro imparano lavorando.
Gabriella spiegherà che questa attività comune li ha avvicinati, dopo un periodo di lontananza durante la sua adolescenza. Dietro la costruzione c’è una storia di trasmissione: un genitore e il proprio figlio uniti attorno a un obiettivo concreto, con il risultato che settimana dopo settimana si vedono progressi.
Una cucina degli anni ’60 trova posto in casa
All’interno, il riuso gioca un ruolo importante. La cucina proviene da un vecchio set degli anni ’60, acquistato di seconda mano per NZ $ 120, secondo Living Big in a Tiny House. Il soggiorno comprende un divano in legno di pallet, utilizzato anche come ripostiglio.
La biancheria da letto è installata sul soppalco, accessibile tramite una scala. Una piccola finestra porta luce e ventilazione in questo spazio. All’esterno, un terrazzo realizzato con materiali di recupero amplia la casa e permette di sfruttare la sua posizione.
Queste scelte danno un contenuto concreto alla parola “ripresa”. Non si tratta solo di conservare qualche complemento decorativo: elementi già utilizzati trovano una nuova funzione nel cuore della casa, anche negli spazi dove si preparano i pasti e dove ci si intrattiene.
Musica e attrezzature per intrattenere gli amici
La casa presenta anche dettagli meno attesi in un progetto scolastico. Nel suo articolo del dicembre 2015, il media italiano Rinnovabili descrive un sistema audio di una vecchia automobile, integrato in una parete di legno. Menziona anche le luci stroboscopiche sul soffitto.
L’alloggio è quindi pensato per i momenti di relax, per ascoltare musica, suonare la chitarra o accogliere gli amici. Questa dimensione è importante: una piccola superficie da sola non riassume il modo in cui verrà utilizzato un luogo. Il layout deve anche lasciare spazio alle attività di chi lo occupa.
In questa casa il riuso riguarda sia i mobili che le attrezzature. Questa miscela ci permette di comprendere il suo carattere personale. Non scopriamo semplicemente una versione ridotta di un’abitazione convenzionale, ma un interno composto da esigenze specifiche e stanze a cui è stato dato un nuovo scopo.
Un budget annunciato di 26.000 dollari neozelandesi
Il costo totale riportato da Living Big in a Tiny House è 26.000 dollari neozelandesi. Questo è l’importo annunciato per questa costruzione al momento della relazione, e non un preventivo che consenta di riprodurre oggi la stessa casa allo stesso prezzo.
Vale la pena mantenere la cifra nella sua valuta originale per evitare confusione con i dollari statunitensi. Ci ricorda anche che costruire con materiali riciclati rappresenta ancora un investimento. Acquistare usato e partecipare ai lavori non fa scomparire il costo del progetto.
Per apprezzare una realizzazione di questo tipo occorre leggere insieme bilancio e opera. Una cucina di recupero deve trovare il suo posto in un nuovo spazio; i mobili devono soddisfare diversi usi. Non sempre il risultato finale riflette il tempo impiegato per questi aggiustamenti, che tuttavia sono essenziali in un’autocostruzione.
Una storia che ricorda quella di Luca, muratore a 13 anni
Il viaggio di Gabriella riecheggia quello di Luke Thill, che all’età di 13 anni costruì una casa di 8 m² nel giardino dei suoi genitori. In Iowa, l’adolescente aveva aumentato il suo budget facendo lavori saltuari, tra cui falciare i prati.
La sua costruzione comprendeva una zona cucina, un tavolo pieghevole e un letto a soppalco. Per limitare le spese, utilizzava molti materiali di recupero e scambiava servizi con gli adulti che lo circondavano. Un elettricista vicino aveva aiutato con il cablaggio in cambio della pulizia del suo garage.
I due risultati non devono essere confusi. Quella di Luke non aveva acqua corrente e veniva usata per dormire qualche notte a settimana, fare i compiti e intrattenere gli amici. Ma entrambi illustrano cosa può portare un cantiere a un giovane: imparare a organizzare un progetto, a cercare soluzioni e a lavorare con gli altri.
Dopo il suo primo progetto, Gabriella costruisce una seconda casa
Quanto segue dà un altro respiro al progetto scolastico. Nel ritratto pubblicato da Our Way of Life, Gabriella ha 21 anni e ha appena completato una seconda minuscola casa, costruita in gran parte da lei stessa. Il primo è stato venduto ad un’amica di sua madre.
Per questa nuova costruzione ha scelto un telaio in acciaio. Beneficia ancora dell’aiuto della famiglia e si rivolge a professionisti per impianti idraulici ed elettrici. La sua autonomia è progredita, senza cancellare il ruolo delle persone che lo circondano.
In definitiva è questa continuità che contraddistingue la sua storia. Il lavoro svolto con il padre non è rimasto un’esperienza isolata di fine scuola. Ciò ha portato ad un altro progetto e alla possibilità di riutilizzare le competenze acquisite. Inizialmente Gabriella desiderava un piccolo spazio tutto suo; ha anche scoperto un’attività in cui continuare il suo apprendimento.
