Il Burkina Faso ha adottato all’inizio di luglio un decreto che vieta di esporre l’immagine delle persone vulnerabili accanto alle donazioni loro distribuite. Dietro questa misura si nasconde il fenomeno del “poverty porno”, simile a una rappresentazione della povertà che è diventata un business per alcune star della rete.
All’inizio di luglio il governo burkinabè ha adottato un testo volto a regolamentare meglio gli aiuti umanitari nel Paese. In mezzo ai provvedimenti amministrativi, un divieto molto concreto: non possiamo più filmare un povero accanto al sacco di riso che gli abbiamo appena offerto. Ufficialmente si tratta di valorizzare la persona anziché ridurla a beneficiario passivo. Per dirla più semplicemente: smettila di mostrare le persone come trofei di generosità.
Il processo non è una novità. Risale alle campagne delle grandi ONG degli anni ’80, con immagini scioccanti: bambini affamati, pance gonfie, mosche sui volti. Visual efficaci per far piangere e donare, ma che riducevano l’essere umano a un cliché dell’angoscia. Molte grandi organizzazioni da allora hanno abbandonato questi metodi.
Tuttavia, questo fenomeno sta vivendo una ripresa spettacolare attraverso i social network con influencer a cui piace interpretare il ruolo della bellezza. La bontà nei film è diventata un grande business.
Il maestro del genere si chiama MrBeast. L’americano è lo YouTuber più seguito del pianeta, con più di 400 milioni di iscritti. Scava pozzi in Africa, distribuisce case e ha offerto un intervento chirurgico alla cataratta a un migliaio di ciechi, con la telecamera puntata sulle loro lacrime mentre riacquistano la vista. Il video gli è valso una raffica di critiche: spettacolo di sofferenza, sfruttamento della vulnerabilità e soprattutto “salvaorismo bianco”.
L’influencer francese Dylan Thiry accusato di appropriazione indebita di fondi umanitari
Questa sindrome del salvatore bianco è stata resa popolare dallo scrittore nigeriano-americano Teju Cole, in un testo pubblicato su The Atlantic nel 2012. Egli riassume l’idea con una formula feroce: l’Africa funge da sfondo per fantasie di eroismo, un ambiente in cui gli ego occidentali vengono a proiettarsi. Il generoso uomo bianco al centro dell’immagine, le popolazioni locali sullo sfondo silenzioso.
MrBeast nega: è proprio perché filma e monetizza che può finanziare l’azione successiva. I suoi detrattori rispondono che una buona azione che ha bisogno di una macchina fotografica per esistere non è più realmente una buona azione.
Da parte francese, il caso da manuale è meno noto al grande pubblico ma altrettanto significativo: Dylan Thiry. Questo veterano dei reality, rivelato da “Koh-Lanta”, si è riconvertito in un influencer umanitario. Nei suoi video appare davanti a gruppi di bambini, apre le scatole dei giocattoli e distribuisce abbracci con sottofondo di musica lacrimosa. Ma il problema è fuori dallo schermo.
Dopo diversi viaggi, alla fine del 2021 ha fondato un’associazione per i bambini del Madagascar e ha lanciato montepremi che hanno raccolto più di 250.000 euro, prima del loro scioglimento. Diverse persone hanno presentato denunce per violazione della fiducia. È sospettato di aver sottratto parte dei fondi per acquistare auto di lusso. Contesta e dice di essere vittima di molestie. Il suo processo è previsto per dicembre 2026.
@dylanthiryoff Partire per un viaggio umanitario non significa solo costruire pozzi, scuole o moschee. Significa anche condividere con la gente del posto cose che a volte non hanno mai avuto l’opportunità di scoprire, come il miele. In questo villaggio molto isolato, molti di loro non avevano mai assaggiato il miele in vita loro. Fargli scoprire questa piccola cosa, vedere la loro curiosità, i loro sorrisi e la loro felicità, è stato un momento ricco di emozione, tanto per loro quanto per me. Alhamdulillah. 🍯🥰
♬ suono originale – Jeyah – Ya Nur
Un’altra novità: l’intelligenza artificiale. Alcune ONG ora generano false vittime, famiglie che non esistono, per illustrare le loro richieste di donazioni senza chiedere il consenso di nessuno. Una deriva chiamata “povertà-pornografia 2.0”. Il porno della povertà senza nemmeno i poveri.
Ciò che dice questo decreto Burkinabè va quindi ben oltre il Burkina Faso. Per una volta, non è l’Occidente a dire all’Africa come comportarsi. È un paese africano che rimanda l’Occidente ai propri fallimenti.
