Nel 2011 Louise Houston fece una scommessa folle: acquistare vecchi bagni pubblici in disuso per ristrutturarli. Acquistato per £ 35.000, l’edificio a Stockwell Common, vicino a Cheltenham, in Inghilterra, è diventato un cottage con due camere da letto. Quindici anni dopo fu messo in vendita per 300.000 sterline.
Chiamato Lou’s View, questo ex servizio pubblico fungeva da base familiare e casa vacanza. Tuttavia, una precisazione accompagna la sua commercializzazione: l’annuncio riprodotto su Home.co.uk reca ora la dicitura “SSTC”, che indica una vendita soggetta a contratto e non una transazione conclusa definitivamente.
Da pied-à-terre familiare a progetto più ambizioso
Inizialmente, Louise stava semplicemente cercando un alloggio per visitare i suoi figli e nipoti. Lavorando nel turismo, in inverno aveva del tempo libero che dedicava alla sua famiglia. Nel suo annuncio di noleggio Vrbo, descrive la vita e il lavoro a Port Isaac, in Cornovaglia, e il ritorno a Lou’s View durante i mesi invernali.
Secondo i media locali Punchline, ha acquistato il blocco servizi igienici all’asta dal Tewkesbury Borough Council nel 2011. La sua idea iniziale era di trasformarlo in uno studio. Ma le discussioni sulle possibilità di sviluppo hanno gradualmente dato un’altra dimensione al progetto.
Louise ha raccontato a SWNS come si è evoluta la sua idea:
“Inizialmente l’avevo comprato per ragioni molto egoistiche, solo per ripararmi durante i mesi invernali, così avrei avuto un posto dove stare quando andavo a trovare la famiglia. È stato solo quando ho iniziato a parlare con gli urbanisti e a imbattermi in tutti questi ostacoli che ho capito che avrei potuto provare qualcosa di un po’ più grande, in grado di accogliere i vacanzieri e offrire affitti in stile Airbnb o alloggi per le vacanze in questa zona.”
Bagno pubblico trasformato in cottage con due camere da letto
Louise ha così trasformato questi ex bagni pubblici in un cottage nel cuore della campagna. L’alloggio dispone di due camere matrimoniali con bagno privato, una cucina con zona pranzo, un soggiorno separato e un bagno al piano inferiore. L’annuncio di affitto prevede l’alloggio di quattro persone.
Per realizzare questa trasformazione, i vecchi servizi igienici e gli orinatoi sono stati demoliti, il pavimento è stato rialzato per installare l’isolamento, il tetto è stato rimosso ed è stato costruito un primo piano. Louise ha speso circa £ 50.000 per i lavori di costruzione, oltre al prezzo di acquisto dell’edificio.
Il progetto è stato completato nel 2019, poi il cottage è stato offerto ai vacanzieri su Airbnb. Punchline riporta che era prenotato quasi costantemente. La sua posizione ai piedi di Cleeve Hill, con vista verso le colline di Malvern, costituisce una delle attrazioni evidenziate durante la commercializzazione.
Su Vrbo la presentazione degli alloggi mette in risalto anche le passeggiate accessibili nelle immediate vicinanze e specifica che si accettano animali. Il cottage è dotato di cucina e lavatrice, mentre nell’annuncio di vendita è menzionato un piccolo parcheggio privato davanti alla casa. Strutture concrete per i visitatori che vengono a soggiornare più giorni nella regione.
Il prezzo richiesto è di 300.000 sterline, con limitazione di utilizzo
L’annuncio di de Mel Property riprodotto su Home.co.uk indica un lancio sul mercato il 29 giugno 2026. Le 300.000 sterline richieste rappresentano circa 8,6 volte le 35.000 sterline pagate nel 2011. Questo confronto non misura però un profitto: non tiene conto dell’opera e si riferisce a un prezzo esposto, non a un importo di vendita finale.
Altro elemento importante per il futuro acquirente: secondo questo annuncio, un vincolo commerciale impedisce che il villino venga utilizzato come abitazione principale. L’immobile si presenta in particolare come possibilità di proseguire un’attività turistico-ricettiva. Qualsiasi altro uso commerciale menzionato dall’agenzia rimane soggetto alle necessarie autorizzazioni.
Per Louise, la decisione di separarsi da questa casa accompagna anche un cambiamento nella sua vita familiare. Ha detto a SWNS:
“I miei figli ora sono tutti più grandi, hanno più possibilità di venire a trovarmi, quindi penso che sia giunto il momento. È triste, ma per me ha fatto il suo corso, quindi è ora di passare il testimone a qualcun altro. È stato il mio bambino, ho fatto tutto da sola. Il finanziamento, trovare i costruttori, dipendeva tutto da me e ci ho messo tutto il mio cuore e la mia energia, quindi sarà un vero spezzacuore quando tutto scomparirà”
