Soprannominato l’Imperatore degli oceani, il tonno rosso dell’Atlantico è noto per essere un grande predatore. Può misurare fino a 3,5 metri di lunghezza e il suo peso può raggiungere i 750 kg, come questo gigantesco tonno rosso di 116 kg catturato da un ragazzino di 11 anni. Grazie al suo aspetto affusolato, la velocità del tonno rosso può raggiungere i 70 km/h in acqua, il che rende questo pesce un formidabile predatore.
Anni fa, questi pesci impressionanti potevano essere visti saltare fuori dall’acqua nel Mare d’Irlanda o nel Canale della Manica. Ma col passare del tempo, la popolazione del tonno rosso è diminuita, fino quasi all’estinzione.
Tonno rosso minacciato dalla pesca eccessiva
Il tonno rosso è scomparso da quasi 60 anni. Il suo ultimo avvistamento nelle acque belghe del Mare del Nord risale al 1963. Nel 2010, la popolazione di tonno rosso era diminuita dell’80%. La sua scomparsa è legata alla globalizzazione della cucina giapponese e alla moda del sushi. A causa della pesca intensiva, il numero di tonni rossi in mare è diminuito notevolmente.
Il commercio del tonno generava miliardi di dollari e per questo motivo questo pesce era considerato il più costoso del mondo. In Giappone, un tonno rosso è stato venduto all’asta nel 2023 per 252.000 euro. Inoltre, tra il 1960 e il 1970, anche le scorte di aringhe, il cibo preferito del tonno rosso, sono diminuite, contribuendo alla scomparsa della specie.
Gli sforzi per salvare il tonno rosso
Anche se si credeva sull’orlo dell’estinzione, il tonno rosso è riapparso più di mezzo secolo dopo, secondo le informazioni fornite da La Libre. Lo scorso settembre nella parte belga del Mare del Nord sono stati avvistati tre o quattro tonni rossi di dimensioni comprese tra 1,5 e 2 metri.
Se il tonno rosso è tornato è grazie alle drastiche misure adottate per salvarlo. Nel 2007, la Commissione internazionale per la conservazione dei tonnidi dell’Atlantico (ICCAT) ha lanciato un piano di recupero che ha coinvolto 50 paesi membri, compresa l’Unione Europea.
Le misure di questo piano erano le seguenti: rafforzamento del monitoraggio scientifico, riduzione del numero di catture autorizzate, fissazione di una taglia minima per i pesci catturati, chiusura stagionale della pesca del tonno e protezione delle zone di riproduzione acquatica.
“Questa gestione coordinata della pesca regionale si è combinata con la riforma della pesca ricreativa e le campagne dei consumatori, il boicottaggio dei fornitori e gli impegni di chef e rivenditori. Con il risultato che gli stock di tonno rosso dell’Atlantico e del Pacifico, che erano sull’orlo del collasso dopo decenni di pesca eccessiva, si sono ripresi al punto che nessuno dei due è ora considerato minacciato. Ciò dimostra che la conservazione, perseguita con insistenza per decenni, sta dando i suoi frutti, e su larga scala”, ha spiegato Sarah Vanden Eede, esperta di oceano del WWF.
Il tonno rosso è ancora minacciato
Dalla fine dell’estate 2026 è quindi possibile vedere nuovamente il tonno rosso nel Mare del Nord e nel Mar Baltico. Ma con la ricomparsa del pesce sono aumentate anche le quote commerciali e sulla specie grava ancora il rischio di uno sfruttamento eccessivo.
Il piano messo in atto dall’ICCAT deve quindi continuare ad essere applicato, anche se i pesci sono più numerosi, per proteggerli. Sarà necessaria una vigilanza costante per combattere la pesca illegale e non regolamentata. Questa lotta riguarda anche il pesce sega vittima del bracconaggio, il cui muso può fruttare 7.000 euro.
La ricomparsa del tonno rosso è una buona notizia e dimostra che possiamo salvare alcune specie in via di estinzione. Questo vale anche per la tartaruga verde, il cui status è passato da “minacciata” a “non minacciata” nel 2025. Anche le popolazioni di elefanti africani e tigri selvatiche stanno aumentando dopo anni di declino. Buone notizie per la biodiversità.
