È un fatto che ha sempre incuriosito: perché i T. rex avevano corpi e teste così imponenti e braccia molto piccole? Ecco la risposta data dai ricercatori.
Tra tutti i dinosauri esistiti, il Tyrannosaurus rex è senza dubbio quello che affascina grandi e piccini. Si stima che sulla Terra vivessero almeno 2,5 miliardi di T. rex. Questo dinosauro era un temibile predatore, ma c’era un dettaglio intrigante nel suo aspetto: perché aveva le braccia minuscole?
Nel 2022, la scoperta di una nuova specie di dinosauro ha fornito informazioni sul motivo per cui gli antichi predatori avevano armi leggere. Oltre a questo, i ricercatori dell’University College di Londra hanno condotto ricerche in merito.
Un collegamento tra il cranio e le braccia
I ricercatori hanno dimostrato che il T. rex non è l’unico dinosauro ad avere questa caratteristica poiché cinque gruppi di dinosauri teropodi giganti avevano corpi massicci, teste gigantesche e braccia piccole. I ricercatori hanno analizzato i dati di 85 specie di teropodi. Hanno confrontato la lunghezza delle loro braccia, le dimensioni del loro cranio e la massa corporea totale.
Alla fine, gli specialisti scoprirono che quanto più robusto e potente era il cranio del teropode, tanto più corte erano le sue braccia. Il suo cranio si sviluppò quindi a scapito delle braccia, e queste ultime persero gradualmente la loro funzione principale.
Un modo speciale di cacciare
Questa particolarità è legata al modo in cui cacciavano i dinosauri. Man mano che le loro prede diventavano sempre più grandi, i teschi dei T. rex diventavano ancora più massicci e le loro mascelle sempre più potenti.
“Era chiaramente la loro testa a fare la maggior parte del lavoro”, ha detto Charlie Scherer, autore principale dello studio.
Oltre a ciò, avere una testa massiccia e braccia potenti avrebbe richiesto molta energia da parte dei dinosauri. L’evoluzione ha quindi favorito il morso rispetto alla forza delle braccia, che si è rivelata formidabile.
