Rong Yuan, un ingegnere americano, pensava di avere una malattia incurabile che i medici non riuscivano a identificare. Dopo due, lo ha finalmente scoperto grazie a una telecamera spia installata sulla sua scrivania, rivelando che un collega le stava avvelenando la bottiglia d’acqua.
Nel 2017, Rong Yuan, un ingegnere americano che lavorava a Berkeley, in California, ha visto la sua salute peggiorare senza che i medici riuscissero a spiegarne la causa. Tutto nasce nel gennaio 2017, poche settimane dopo il suo arrivo in una società di ingegneria.
Nessuna diagnosi certa
All’epoca aveva circa quarant’anni, Rong Yuan sviluppò rapidamente sintomi preoccupanti. Nonostante numerosi viaggi al pronto soccorso, visite specialistiche e persino un viaggio in Cina per cure, non era stata formalmente fatta alcuna diagnosi.
“Ho iniziato a sentirmi come se stessi morendo.”
Due anni dopo la comparsa dei primi sintomi, l’ingegnere si ammalò di nuovo dopo aver bevuto qualche sorso d’acqua mentre era al lavoro. La sera stessa, la madre della vittima notò un sapore acido nel biberon della figlia, facendo sospettare un possibile avvelenamento.
Un compagno avvelenatore
Da quel momento in poi, l’ingegnere decide di ordinare una telecamera spia che installa discretamente sulla sua scrivania. Questo processo gli permette poi di scoprire la verità. Il 4 marzo 2019, le immagini hanno rivelato che il suo collega, David Xu, lo ha avvelenato con un liquido contenuto in un piccolo contenitore bianco che ha versato nella sua bottiglia d’acqua.
Sbalordita, Rong Yuan scopre l’origine del peggioramento del suo stato di salute negli ultimi due anni. Analizzando l’acqua, la polizia ha riscontrato un’elevata concentrazione di cadmio, un metallo pesante e tossico, fino a 3,5 milioni di volte superiore al limite consentito nell’acqua potabile negli Stati Uniti.
Di fronte alle prove, David Xu è stato arrestato e accusato nel marzo 2019 di tentato omicidio premeditato e avvelenamento. Tuttavia, contro ogni aspettativa, David Xu trarrà vantaggio dalla rivoltante clemenza dei tribunali.
Un collega scappa di prigione
Ha beneficiato di un accordo con la procura che gli ha consentito di rispondere solo dell’unica accusa di avvelenamento. Nel 2024, è stato infine condannato a due anni di libertà vigilata, senza ulteriore tempo di reclusione, e condannato a pagare 7.058 dollari a titolo di restituzione. Una somma lontana dai 500mila dollari chiesti dalla vittima, che si ritiene abbandonata dal sistema giudiziario.
Tra il 2017 e il 2019, Rong Yuan ha sofferto di malattie gravi e inspiegabili. Insospettita dall’ambiente circostante presso la società di ingegneria forense Berkeley Engineering and Research, ha installato una telecamera spia nascosta sulla sua scrivania. https://t.co/vC7pfZmxLF
– Mayte Chummia (@Maytechummia) 12 ottobre 2026
Rilasciato dal carcere nel marzo 2026, ha avviato un procedimento per l’annullamento della sua condanna. E questo lunedì, 12 ottobre, il sistema giudiziario californiano ha finalmente accolto la sua richiesta, nonostante l’opposizione della procura. Questa decisione gli consentirà in particolare di non dichiarare più la sua condanna ai futuri datori di lavoro privati, anche se rimarrà accessibile alle forze dell’ordine.
Presente all’udienza, Rong Yuan ha espresso il suo disappunto.
“Si è trattato di un grave caso di avvelenamento che ha causato danni devastanti e duraturi alla mia famiglia”
Suo padre, infatti, anch’egli esposto al cadmio, morì nel 2025 per insufficienza cardiaca, senza che fosse stato stabilito un nesso causale con l’avvelenamento. Sette anni dopo i fatti, l’ingegnere sostiene ancora di soffrire di problemi di salute e fatica a comprendere la clemenza di cui ha beneficiato il suo ex collega.
