Meredith Tabbone, americana di origini siciliane, ha messo gli occhi su una casa a Sambuca di Sicilia, mettendo all’asta immobili abbandonati a un euro. In cinque anni l’opera gli costò quasi mezzo milione di euro.
Gli Stati Uniti sono prevalentemente popolati da antiche famiglie europee e alcune di loro stanno ripercorrendo il viaggio dei loro antenati per avvicinarsi alle proprie radici. Originaria di Chicago, dove più di un secolo fa emigrò una forte comunità italo-americana, Meredith Tabonne si è immersa nella ricerca sulla storia della sua famiglia.
Nel 2019, questo consulente finanziario professionista ha ripercorso il viaggio del suo bisnonno nel villaggio di Sambuca di Sicilia in Italia, prima di iniziare una nuova vita in America. Allo stesso tempo, ha saputo che questo comune metteva all’asta proprietà abbandonate a un euro, ovvero circa 1,05 dollari.
Secondo la sua testimonianza alla NBC, la coincidenza è stata “troppo bello per essere vero”e lei lo vide come un segnale che la spinse a fare un’offerta. Mentre le offerte per le proprietà siciliane partivano da 1 euro, Meredith ha offerto 5.555 euro per il suo immobile. Incluse tasse e commissioni, ha speso 5.900 euro (circa 6.200 dollari) per possedere la proprietà.
Compra la casa accanto per unire i lavori di ristrutturazione
Ha visitato la sua nuova casa per la prima volta nel giugno 2019. Le condizioni della proprietà erano “deplorevole nella migliore delle ipotesi” : niente elettricità, niente acqua corrente, amianto sul tetto e “probabilmente mezzo metro di escrementi di piccione sul terreno.”
Dopo aver visitato i locali, ha acquistato in una vendita privata con il proprietario anche la casa vicina, che non era occupata, per 22.000 euro (poco più di 23.000 dollari).
La fusione dei due immobili ha comportato un aumento del budget per la ristrutturazione. Meredith aveva inizialmente previsto di spendere 40.000 euro per ristrutturare 57,6 m², ma la cifra è salita a 140.000 euro per coprire 250 m².
Quando i lavori di ristrutturazione furono completati nell’ottobre 2023, aveva speso circa 425.000 euro, ovvero 446.000 dollari. Poiché il progetto è stato ritardato a causa della pandemia e si è svolto per diversi anni, ha potuto finanziare tutti i lavori nel tempo senza dover chiedere un prestito.
Una seconda casa per quattro mesi all’anno
L’obiettivo di Meredith con la sua proprietà siciliana era quello di costruire una casa per le vacanze dove poter ospitare anche amici e parenti in visita. In totale, ha speso circa $ 475.000 per la casa dei suoi sogni in Italia.
Per iniziare, il team di ristrutturazione ha apportato modifiche strutturali, tra cui l’abbattimento di diversi muri per aprire le aree comuni, portando i pavimenti allo stesso livello in entrambi gli edifici, aggiungendo travi in acciaio per la resistenza ai terremoti e installando due terrazze.
Oggi, la 45enne italo-americana usa la sua proprietà siciliana come una seconda casa, ma dice di sentirsi a casa lì. La casa comprende due camere matrimoniali, due camere per gli ospiti, una moderna cucina rifinita, un’ampia sala da pranzo con parete fotografica, una biblioteca, un soggiorno, una sauna a calore secco e due terrazze, una delle quali è dotata di forno per pizza e zona pranzo all’aperto.
Una casa che verrà restituita al paese
Meredith ha detto di aver tratto ispirazione da suo padre, che era un architetto e morì quando lei aveva 15 anni. Ha anche chiamato la casa “Casa dell’Architetto” in suo onore. La proprietaria spiega che il suo obiettivo era quello di progettare uno spazio “semplice, ma sorprendente”, in un cenno al personaggio di Don Draper nella serie “Mad Men”.
Il progetto completato è “mille volte meglio” rispetto alla sua visione iniziale, ha detto.
“È moderno, ma è comunque caldo. E mette davvero in risalto tutte le risorse che già esistevano nella casa”come i portici originali, un lavello a vasca in cucina ed una scala unica.
Ora che la sua casa è completa, Meredith ha intenzione di trascorrere quattro mesi all’anno in Sicilia. Lo usa anche come punto di ritrovo per organizzare cene con gli amici conosciuti a Sambuca.
Una comunità come lei la descrive “tremendo”composto da espatriati e gente del posto, dice. Meredith afferma che la sua proprietà a Sambuca è molto più di un semplice luogo di vacanza.
“Per me, questa casa rappresenta soprattutto un ponte tra il mio passato e il mio futuro. Ciò mi ha permesso di riconnettermi veramente con le radici di mio padre. Ma riguarda anche il mio futuro, perché è qualcosa che ho creato per me stesso… dove posso pensare di più a godermi la vita e a trovare un migliore equilibrio tra lavoro e vita privata. »
Meredith non ha intenzione di vendere la casa e l’ha già promesso a un cugino se fosse morta prima di lui. Successivamente verrà donato al villaggio.
