L’AMD è una malattia che colpisce la vista e fino ad ora non esisteva alcun trattamento per curarla. Ma recentemente i ricercatori hanno creato un impianto in grado di migliorare la vista dei pazienti affetti da questa malattia.
Esistono diverse malattie che influenzano la vista. Troviamo in particolare la DMLE (degenerazione maculare legata all’età), che è molto invalidante poiché porta alla perdita della visione centrale. Questa malattia distrugge le cellule al centro dell’occhio e invece di vedere normalmente, i pazienti generalmente vedono una macchia nera al centro della vista.
Fino ad ora non esisteva alcun trattamento per curare l’AMD. Tuttavia, esistono alcuni modi per rallentare la progressione della malattia, ma una volta che i pazienti non riescono più a vedere al centro dell’immagine, è impossibile ripristinare la vista.
Un impianto rivoluzionario
Per superare questa malattia, molti scienziati stanno conducendo ricerche su questo argomento, in particolare sugli impianti. Questi piccoli dispositivi possono aiutare i malati, come questi due ciechi che hanno riacquistato la vista in bianco e nero grazie a un impianto dopo un’operazione. Recentemente è stato creato un altro dispositivo simile. È stato creato da ricercatori del dipartimento di oftalmologia dell’Università di Bonn, in Germania, e i risultati del loro studio sono stati pubblicati sul New England Journal of Medicine.
Questo impianto, chiamato Prima, è wireless e misura 2×2 millimetri. Viene innestato sotto la retina durante un breve intervento chirurgico e viene collegato agli occhiali. Come spiega Top Santé, questi sono dotati di una macchina fotografica in miniatura che cattura tutto ciò che la persona vede. La fotocamera è alimentata da un algoritmo che migliora le immagini ingrandendole e aumentandone il contrasto e la luminosità.
Successivamente, queste immagini vengono convertite in raggi infrarossi e proiettate sull’impianto. Questo capta il segnale e stimola le cellule vicine all’occhio a inviare un messaggio al cervello. In questo modo viene ripristinata una parte della visione. Questa tecnica è simile a quest’altro impianto cerebrale, che ha permesso a una donna cieca di riacquistare la vista per la prima volta dopo 16 anni.
Visione migliore per l’81% dei pazienti
Lo studio è stato condotto su 38 partecipanti affetti da AMD grave provenienti da tutto il mondo e i risultati sono promettenti. L’81% dei pazienti operati ha visto migliorare la propria visione centrale. Sono in grado di leggere lettere, numeri e parole e di riconoscere nuovamente i dettagli della loro vita quotidiana, cosa che prima era impossibile.
“Il beneficio si è rivelato molto maggiore degli effetti indesiderati. Fino ad allora sarebbero stati sviluppati altri tipi di impianti sottoretinici, che fornivano benefici molto inferiori. Questa è la prima volta che un sistema permette ai pazienti che hanno perso la visione centrale di riprendere a leggere parole, o anche frasi, preservando la visione periferica”, ha indicato José-Alain Sahel, autore dell’articolo e ricercatore presso il National Vision Institute.
L’AMD è la principale causa di cecità in tutto il mondo e colpisce più di 5 milioni di persone. Altri studi sono in corso per migliorare questo impianto e ottimizzarne i risultati, per consentire alle persone colpite di riacquistare la vista. Speranza per tutti i pazienti.
