Shelley Couzins, 58 anni, inizialmente pensava di aver portato alla luce bigiotteria. L’oggetto che ha estratto da un campo sull’isola di Sheppey, nel Kent, in Inghilterra, è in realtà una croce d’oro medievale. Secondo le stime diffuse online potrebbe valere almeno 24mila euro.
La scoperta risale ad agosto. Questa nonna di cinque figli, che vive a Lordswood, quel giorno stava effettuando ricerche con il suo club di metal detector, Medway History Finders, riferisce l’agenzia britannica SWNS. Dopo cinque ore di ricerca non ha trovato altro che spazzatura.
Un bip all’ora di pranzo
Verso l’ora di pranzo, il suo rilevatore inizia a suonare. Lei scava. 30 centimetri sotto la superficie di un campo appena arato, scoprì una piccola croce dorata intatta.
“Pensavo fosse bigiotteria, perché non pensavo che avrei mai trovato qualcosa del genere”, dice a SWNS (tradotto dall’inglese).
Fu quando raggiunse la tenda del gruppo per bere una tazza di tè che capì. Gli altri membri confermano che si tratta di vero oro. Il club mantiene segreta l’ubicazione esatta del campo, per paura dei saccheggiatori che perquisiscono i terreni di notte.
Una croce che si apre
L’oggetto pesa 10,6 grammi. È stato identificato come una croce reliquiario medievale. Da un lato è raffigurata la crocifissione di Cristo, dall’altro la Vergine Maria che porta il bambino Gesù. Alla sua base pende ancora una perla. Shelley Couzins ritiene che originariamente ce ne fossero tre.
Uno spillo permetteva di aprire la croce, che generalmente ospitava un oggetto di devozione. Il rilevatore non ha osato toccarlo, per paura di danneggiarlo.
Il Museo di Londra conserva una croce molto simile, risalente al XV secolo, con la stessa crocifissione, la stessa Vergine col Bambino e uno spillo in alto. All’interno c’è un frammento di legno rivestito di cera. Secondo il museo, il suo proprietario era quasi certamente convinto che provenisse dalla croce di Cristo, una delle reliquie più ricercate del Medioevo.
Non si tratta di mantenerlo
Poiché è d’oro, la croce rientra nel British Treasure Act. Shelley Couzins ha dovuto consegnarlo a un agente incaricato di elencare le scoperte archeologiche. Il British Museum lo sta attualmente esaminando e deve consigliare se desiderano acquistarlo.
“Ero completamente disgustata, perché mi piace tenere tutto quello che trovo. So che probabilmente non la rivedrò mai più”, confida.
Non necessariamente se ne andrà a mani vuote. Nel Regno Unito ogni ritrovamento che possa costituire un tesoro deve essere denunciato al medico legale, che decide. Se un museo vuole l’oggetto, un comitato di esperti indipendenti, il Treasure Valuation Committee, ne stabilisce il valore di mercato. Secondo il governo britannico, la ricompensa viene normalmente divisa equamente tra chi la trova e il proprietario del terreno.
I 24.000 euro non sono quindi nulla di ufficiale. La stessa Shelley Couzins afferma di non sapere quanto valga la sua scoperta. Spera in un legame con Enrico VIII e Anna Bolena, la cui storia è legata all’isola, pur riconoscendo che non ci sono prove che suggeriscano che la croce appartenesse a loro.
Questa non è la sua prima scoperta
Appassionata di indagini da quattro anni, aveva già consegnato alle autorità un terzo di ghinea in oro del 1822 e un anello medievale in argento. Questa volta dice di essere felice che la sua croce vada dove deve andare, invece di dormire nel suo armadio.
Fonte: SWNS e GOV.UK
