Due ore o dodici ore, non importa quanto: un volo commerciale è sempre la stessa equazione. Decine, a volte centinaia, di sconosciuti di età, cultura e abitudini di viaggio diverse, chiusi nello stesso tubo per diverse ore. E secondo chi ha trascorso lì la propria carriera, la differenza tra un volo piacevole e uno doloroso è ben poca cosa.
Interrogato dai media americani Yahoo Viaggidiversi ex membri dell’equipaggio hanno accettato di dire ciò che vorrebbero davvero che i passeggeri capissero. Tra questi, Sophie Vancaeneghem, che ha volato per Air Belgium e Qatar Airways, riassume la situazione in una formula:
“L’aereo non è solo un autobus nel cielo. È una città temporanea. »
E in questa città i voli migliori non sono necessariamente quelli che partono in orario. “I miei voli migliori non erano necessariamente quelli puntuali. Erano quelli in cui le persone ricordavano come essere umane”, spiega. Ecco i sei punti che emergono più spesso sulla loro bocca.
1. L’imbarco non è una regata
È la scena che tutti conoscono: la fila che si forma venti minuti prima della chiamata, il capannello di passeggeri ammassati davanti alla porta, le gomitate per accaparrarsi un posto nel bagagliaio. Per niente, o quasi.
“Ho visto i passeggeri spingere gli altri per essere i primi della fila e finire per passare venti minuti in piedi nel corridoio ad aspettare tutti”, dice Sophie Vancaeneghem. «I viaggiatori esperti sanno che la calma batte la velocità. »
Salire prima non ti fa arrivare prima. L’ex hostess LaWana Boone consiglia semplicemente di aspettare che venga chiamata la propria fila, zona o gruppo ed evitare l’affollamento alla porta, che tende a rallentare l’intera operazione.
2. Prepara i primi cinque minuti prima ancora di salire le scale
L’ingorgo nel corridoio ha quasi sempre la stessa causa: qualcuno che fruga nel bagaglio a mano alla ricerca delle cuffie, una volta arrivato al suo posto.
“Se sai che ti serviranno le cuffie, un libro o le medicine, tirali fuori dal bagaglio a mano prima di salire a bordo in modo che tutti dietro di te possano continuare a muoversi”, consiglia Saskia Jackson, ex assistente di volo diventata consulente di viaggio.
Stessa logica per la carta d’imbarco, pronta per essere scansionata. “Pochi secondi di esitazione moltiplicati per 300 persone, danno una partenza ritardata”, calcola Sophie Vancaeneghem.
3. I ritardi non sono colpa loro
Questo è senza dubbio il punto che dà più fastidio. Guasto tecnico, problema nel carico dei bagagli, vassoio dei pasti mancante: l’equipaggio di cabina soffre di rabbia per decisioni mai prese.
“Spesso gli assistenti di volo si trovano a dover affrontare problemi che non hanno creato loro e che soffrono esattamente allo stesso modo”, spiega l’ex assistente di volo. “Un volo in ritardo è in ritardo per tutti, compreso l’equipaggio. »
Saskia Jackson sottolinea il punto: è impossibile controllare il tempo, far apparire piatti di pollo quando è rimasta solo pasta o tenere un aereo per un solo passeggero. D’altra parte, l’equipaggio può davvero aiutare in altri settori: mediare un conflitto tra vicini di fila, trovare spazio in cabina, fornire una prolunga della cintura di sicurezza, tappi per le orecchie o una benda.
4. La condivisione dello spazio può essere appresa
“Ogni posto è il mondo intero di qualcuno per le prossime ore”, riassume Sophie Vancaeneghem. Da qui l’importanza dei piccoli gesti a terra che in volo assumono una dimensione tutta nuova: lasciare a casa il panino al tonno, mettersi il casco, non monopolizzare i due braccioli.
“Le piccole azioni sembrano molto più grandi a 10.000 metri, perché non c’è nessun altro posto dove andare”, aggiunge.
Altre regole sono meno ovvie. LaWana Boone consiglia di avvisare il passeggero posteriore prima di reclinare il sedile, di tenere i piedi fuori dal corridoio e di ricordare che toccare freneticamente il touch screen dello schienale è come toccare la testa del vicino. Idem per la gamba che si contrae e le dita che picchiettano sul tablet.
5. Sono professionisti della sicurezza, non cameriere
Questo è il malinteso più ostinato. Per molti passeggeri il lavoro è semplicemente distribuire vassoi e sorridere. La realtà della formazione è altrove.
“La maggior parte dei passeggeri vede il caffè, i pasti e i sorrisi. Non vede la formazione per le situazioni di emergenza, le procedure di sicurezza, le azioni di primo soccorso, la gestione dei conflitti, le esercitazioni antincendio, la formazione sull’evacuazione”, elenca Sophie Vancaeneghem.
“Siamo addestrati a evacuare centinaia di persone in 90 secondi in condizioni estreme”, spiega Saskia Jackson. Questa figura non è un’immagine: è uno standard di certificazione internazionale. Per essere autorizzato a volare, un aereo di linea deve poter essere completamente evacuato in 90 secondi o meno, con solo la metà delle uscite utilizzabili, come sottolinea l’Agenzia europea per la sicurezza aerea. In caso di minaccia a bordo, aggiunge l’ex hostess, il ruolo dell’equipaggio è quello di proteggere la cabina e il pozzetto, a volte a scapito della propria incolumità.
6. Ascoltare le istruzioni non costa nulla
La dimostrazione di sicurezza resta il momento in cui la cabina si riprende collettivamente: libri aperti, cuffie avvitate, conversazioni che continuano. Gli ex marinai sono unanimi su questo punto.
Anche se non sei interessato all’informazione, LaWana Boone ti chiede almeno di non parlare durante la manifestazione, perché il tuo vicino potrebbe ascoltarti. “Molte persone vorrebbero guardare, ascoltare e imparare, perché queste informazioni potrebbero salvare loro la vita”, sottolinea. L’istruzione diventa addirittura obbligatoria se sei seduto nella fila dell’uscita di emergenza: sarai quindi responsabile di assistere l’equipaggio in caso di evacuazione.
Molte delle azioni richieste a bordo hanno anche una giustificazione di sicurezza non ovvia, come l’apertura della copertura del finestrino durante il decollo e l’atterraggio.
Resta il consiglio che riassume tutti gli altri. Secondo Sophie Vancaeneghem, i passeggeri migliori sono semplicemente quelli che prestano attenzione a ciò che accade intorno a loro: i documenti pronti, il saluto all’equipaggio al momento dell’imbarco, l’accettazione di attendere il proprio turno per scendere. Niente di eroico, eppure.
