L’11 marzo 2011, lo tsunami che colpì il Giappone nordorientale trascinò in mare la Harley-Davidson di Ikuo Yokoyama. Più di un anno dopo, la moto riappare su una spiaggia deserta in Canada, a più di 5.000 chilometri da casa sua. Il suo proprietario si rifiuta di riprenderlo.
Ikuo Yokoyama ha 29 anni e vive a Yamamoto, nella prefettura di Miyagi. Possiede un Softail Night Train del 2004 da cinque anni. Lo conserva in un furgone cubico che funge da capannone, insieme a mazze da golf, attrezzi e attrezzatura da campeggio. L’onda porta via tutto. Ha perso la casa e tre membri della sua famiglia. Il disastro provocò più di 15.000 morti.
Un container squarciato su una spiaggia alla fine del mondo
Il 18 aprile 2012, Peter Mark guida un quad su una spiaggia remota sull’isola di Graham, nell’arcipelago di Haida Gwaii, al largo della costa della Columbia Britannica. Si imbatte in un contenitore aperto. All’interno, una moto corrosa dalla ruggine, soprattutto su ruote e manubrio. Sul serbatoio è ancora visibile il logo Harley-Davidson.
Un dettaglio cambia tutto: la targa giapponese è ancora attaccata. È registrato nella prefettura di Miyagi, una delle più colpite dallo tsunami. Il container ha galleggiato per più di un anno attraverso il Pacifico prima di arenarsi.
CBC News riporta la scoperta. Un rappresentante della Harley-Davidson in Giappone ha letto l’articolo e ha rintracciato il proprietario. Ikuo Yokoyama vive quindi in un alloggio temporaneo. Parla di miracolo e dice di voler ringraziare chi ha ritrovato la sua moto. Alla domanda su cosa vorrebbe dirle, risponde in giapponese:
Grazie per essere tornato, amico.
Queste parole sono state riportate in inglese da CBC News e poi tradotte.
Rifiuta persino una moto nuova
Harley-Davidson si offre di pagare per restituire la motocicletta in Giappone e vedere se può essere restaurata. Gli esperti del marchio sottolineano che quasi tutte le parti dovrebbero essere sostituite. Secondo Smithsonian Magazine, l’azienda gli ha poi regalato una nuova moto. Ikuo Yokoyama rifiuta.
La sua richiesta è ben diversa. Vuole che la sua Harley rimanga nelle condizioni in cui è stata lasciata in mare e sia esposta al Museo Harley-Davidson a Milwaukee, negli Stati Uniti. Il portavoce del museo Brook Smith ha spiegato al Milwaukee Magazine:
Ha personalmente richiesto che la motocicletta fosse conservata nelle sue condizioni attuali ed esposta in memoria di coloro le cui vite sono state perse o cambiate per sempre dallo tsunami.
Quattordici anni dopo, non si è mossa
Il marchio accetta. Nell’ottobre 2012, la Softail arrugginita e corrosa è stata svelata al primo piano del Museo di Milwaukee. Entra nella collezione permanente senza alcun restauro. Per la curatrice Kristen Jones, mantenerla intatta mostra sia il viaggio della motocicletta che la potenza della natura.
Nel 2013 era circondato da mille gru origami. Sono state piegate in Giappone da un club di proprietari di Harley nella regione di Osaka, a Sakai, secondo il sito web di SlashGear.
Il marchio ha anche invitato Ikuo Yokoyama a venire a vedere la sua moto a Milwaukee. Nell’ottobre 2012 non aveva ancora accettato. Nell’ottobre 2026, la pagina delle mostre del museo mostra ancora la Tsunami Harley tra i suoi reperti, con una precisazione: è stata ritrovata nella Columbia Britannica “ancora intatta”.
Fonte: CBC News e rivista Smithsonian
